（觀察者網(wǎng)訊）據(jù)法新社3月29日消息，英國杜倫大學(xué)天文學(xué)家詹姆斯·奈廷格爾（James Nightingale）領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊日前發(fā)現(xiàn)一個質(zhì)量為太陽的330億倍的超大質(zhì)量黑洞，距離地球有20多億光年。這是天文學(xué)家迄今觀測到的最大黑洞之一，也是首個通過引力透鏡效應(yīng)觀測到的黑洞。

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已知的最大黑洞，TON 618 資料

這個超大質(zhì)量黑洞位于Abell 1201星系的中心。報道稱，研究團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)，來自遙遠(yuǎn)星系的光經(jīng)過這一大質(zhì)量天體時發(fā)生了彎曲，在使用美國哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍攝的圖像和超級計算機(jī)的模擬排除其他可能性之后，他們通過模擬計算出了該黑洞的大小。

奈廷格爾團(tuán)隊發(fā)表在英國《皇家天文學(xué)會月刊》上的論文

“這個特殊的黑洞大約是太陽質(zhì)量的300多億倍，是迄今探測到的最大黑洞之一，其大小接近理論上限。這是一個極其令人激動的發(fā)現(xiàn)?！蹦瓮⒏駹栒f，“我們已知的大部分大型黑洞都處于活躍狀態(tài)，接近黑洞的物質(zhì)會變熱，并以光、X射線以及其他輻射的形式釋放能量?！?/p>

奈廷格爾認(rèn)為，該黑洞甚至有可能成為迄今觀測到的最大黑洞，但鑒于所涉及的技術(shù)和各種不確定性，暫不能確定這一論述。

資料圖

英國《皇家天文學(xué)會月刊》指出，這是首個通過引力透鏡效應(yīng)觀測到的黑洞。引力透鏡效應(yīng)是愛因斯坦廣義相對論預(yù)言的一種現(xiàn)象，由于時空在大質(zhì)量天體附近發(fā)生畸變，光線經(jīng)過大質(zhì)量天體附近時會發(fā)生彎曲，從而放大了遙遠(yuǎn)的宇宙，讓遙遠(yuǎn)而黯淡的天體變得清晰。該效應(yīng)在1979年首次得到證實。

黑洞引發(fā)的光扭曲

位于星系中心的超大質(zhì)量黑洞具有巨大的引力。法新社稱，天文學(xué)家通常通過黑洞吞噬恒星時放出的能量，或通過測量恒星經(jīng)過黑洞時加速的軌道來尋找這樣的黑洞，但這些方法只對相對接近地球的星系有效。

此次的發(fā)現(xiàn)似乎為黑洞觀測開辟了新方向。奈廷格爾表示，引力透鏡效應(yīng)使得對不活躍黑洞的研究成為可能，天文學(xué)家可以通過這一效應(yīng)尋找“其他99%星系中的黑洞”。

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